Olivebiome

Problemas y oportunidades

La industria almazarera y, por extensión, la industria extractora del aceite de orujo de oliva, son dos de las agroindustrias más representativas y tradicionales del tejido industrial español. Estas generan grandes cantidades de subproductos y residuos, como el alperujo y las aguas de vegetación de la aceituna. El tratamiento de estos subproductos es costoso, contaminante y poco rentable para las empresas del sector. Por lo tanto, la gestión de estos residuos es crucial, no solo para reducir el impacto ambiental, sino también como una oportunidad para revalorizar los subproductos, mejorando la rentabilidad de las industrias olivareras.

Actualmente, no existen modelos integrales de gestión de subproductos y residuos en la agroindustria olivarera española, especialmente aquellos que empleen tecnologías 100% ecosostenibles dentro de un proceso de economía circular. Esta falta de innovación representa una oportunidad clave: el desarrollo de un modelo biotecnológico complementario a la industria tradicional, que permita aprovechar las materias activas que el olivo produce, con aplicaciones en la salud humana, animal, agricultura y cosmética.

En función de las propiedades de estos subproductos, el objetivo es desarrollar un sistema integral y sostenible de gestión que permita utilizarlos como prebióticos y promotores de probióticos en la producción animal. Este enfoque aprovecha sus propiedades inmunomoduladoras, antioxidantes, vasoactivas, antimicrobianas y antiparasitarias. A través de tecnologías verdes, se busca valorizar los subproductos de la industria olivarera, promoviendo una agricultura y ganadería sostenibles. La introducción de un nuevo concepto industrial, basado en biorrefinerías sostenibles, contribuirá a la producción de coproductos pre y probióticos, reduciendo los riesgos biológicos en la producción animal.

En particular, la fibra del olivo puede utilizarse como prebiótico en la alimentación animal para promover la salud intestinal y el crecimiento de probióticos, reduciendo la dependencia de antibióticos y conservantes químicos. Esta tendencia cobra fuerza ante las nuevas normativas comunitarias que limitan el uso de antibióticos preventivos. OLIVEBIOME pone especial atención en la industria ganadera, particularmente en la avicultura y la producción porcina, dos sectores clave de la economía española. La avicultura, siendo la mayor proveedora de proteína animal a nivel mundial, enfrenta el reto de mejorar la calidad de la carne sin recurrir al uso de antibióticos. Por su parte, la industria porcina en España, como mayor fuente de proteína animal y uno de los sectores más competitivos del país, también se enfrenta a retos importantes. La creciente demanda de proteína en países emergentes, como China, y dentro de la UE, ha impulsado la búsqueda de modelos productivos más sostenibles que mejoren la calidad de la carne. La incorporación de coproductos del olivar, como la fibra rica en compuestos fenólicos, en la formulación de piensos podría ofrecer beneficios significativos, como la mejora de la calidad de la carne, una mayor vida útil del producto y la reducción de procesos de oxidación.

Uno de los pilares del proyecto es la implementación de un modelo de economía circular en la industria olivarera, cuyo objetivo es transformar los subproductos del olivo en coproductos útiles para la ganadería. Al reciclar estos residuos, se reduce el impacto ambiental, se mejora la rentabilidad de la industria y se promueve un sistema alimentario más sostenible. Este enfoque está alineado con las metas del Pacto Verde Europeo y la estrategia «de la granja a la mesa», que buscan crear sistemas agroalimentarios inteligentes y sostenibles para proporcionar alimentos más saludables. OLIVEBIOME también responde a la necesidad de desarrollar nuevas estrategias de alimentación animal, aceleradas por la reciente crisis de la Covid-19, la cual ha impuesto nuevos desafíos en la seguridad alimentaria y la salud animal. El uso de coproductos del olivo como coadyuvantes en la alimentación animal podría ayudar a desmedicalizar las granjas.

Ante estas condiciones de mejora necesarias en el sector olivarero, el proyecto OLIVEBIOME emerge como una solución innovadora y sostenible, proponiendo abordar de manera integral los problemas del sector y plantea soluciones que favorezcan la sinergia y colaboración industrial. A continuación, se detallan los problemas y oportunidades que presenta OLIVEBIOME.

Problemas

  • Elevadas cantidades de subproductos y residuos: La industria olivarera produce grandes volúmenes de biomasa (alperujo, aguas de vegetación), cuyo tratamiento es costoso y contaminante.

  • Normativa europea que reduce los aditivos zootécnicos y antimicrobianos en la producción animal: La UE ha limitado el uso de aditivos zootécnicos y antibióticos, lo que representa un desafío para mantener la salud del ganado sin estos productos.

  • Complejos procesos fermentativos: El alto contenido fenólico y la fibra de la aceituna dificultan los procesos fermentativos con probióticos.

  • Dificultad de gestión industrial: El tratamiento y disposición de los subproductos del olivo, como el alperujo, resultan problemáticos por su impacto ambiental, incluidos los olores y la contaminación por vertidos.

Oportunidades

  • Revalorización de subproductos: La abundante biomasa disponible (alperujo y subproductos hortícolas) es una fuente rica en fibra prebiótica, útil para la alimentación animal y clave para la sostenibilidad del sector.

  • Sustitución de antibióticos: La fibra del olivo tiene propiedades prebióticas que pueden mejorar la salud intestinal de los animales, reduciendo la necesidad de antibióticos.

  • Cambio en el modelo productivo: Se plantea una mejora en el acondicionamiento y fermentación de alperujos dentro de la propia orujera.

  • Innovación en el sector agroindustrial: Existe una oportunidad de transformar la industria olivarera en un modelo más sostenible y tecnológicamente avanzado, mediante la introducción de biorrefinerías sostenibles para el tratamiento del alperujo.